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Suran blickte Neireh verwundert an. Neireh/Mogai hielt den Blickkontakt. "Sie wissen viel mehr, als sie wissen sollten, Schwarzer Mogai. Das gibt ihnen Macht, es ist aber auch äußerst gefährlich. Solange Sie liefern, was Sie versprechen, werden Sie viele Freunde haben. Wenn Sie jedoch scheitern oder ein Versprechen brechen, wird Ihnen das ganz sicher zum Verhängnis." sagte Suran ruhig. "Also schön. Mein letztes Wort sind 15 Prozent. Nehmen Sie's oder lassen Sie's bleiben... mich kümmert das Schicksal dieser Kolonisten eher wenig."
Ich blickte zu Neireh/Mogai, die ein Nicken andeutete. "Wir sind einverstanden, 15% Gewinnbeteiligung." sagte ich dann und lächelte erfreut. Es wäre dumm, jetzt abzulehnen. Wir hatten ja eh nie vor, auf den Deal einzugehen. Wir brauchten nur einen Fuß in der Tür.
"Ich wusste doch, dass Sie vernünftig sind." sagte Suran und blickte zu Tela. "Sie bleiben hier. Der Schwarm verläßt uns jetzt. Kommen Sie in zwei Tagen wieder, dann habe ich einen Vertrag aufgesetzt und wir besiegeln den Deal." schloss der Romulaner in unsere Richtung. Neireh, der Doc und ich verließen das Gebäude und schwiegen, bis wir es weit hinter uns gelassen hatten.
"Na, das lief ja hervorragend. Jetzt brauchen wir nur noch einen Weg, wie wir ihn in zwei Tagen umstürzen können." sagte ich. Ich blickte auf den Chronometer auf meinem Kommunikationsgerät. Es war Zeit, Kontakt zu Kahael und Axevin auf zu nehmen. Ich stellte eine Kommunikation her, die ich über unser Schiff im Orbit leitete.
"Dupin an Illialhlae." Es kam keine Antwort.
"Dupin an O'Brian." Wieder keine Antwort. Ich seufzte. Vielleicht waren sie in einem Funkloch. Noch gab es keinen Grund, sich Sorgen zu machen. Ich würde es in einer halben Stunde nochmal versuchen.

Ich lachte und folgte Neireh/Mogai in die Richtung, die sie einschlug. "Wundert mich nur, dass das Signal nicht inzwischen zu stark verdünnt ist. Hat wohl weniger Ale getrunken als üblich in letzter Zeit." konstatierte ich.


Tal'Shiar-Komplex
Wir standen vor dem unauffälligen schmucklosen Zweckbau, vor dem vor einigen Stunden auch Kahael und Axevin gestanden haben mussten.
"Mir scheint, der einzige Weg, den die beiden genommen haben könnten ist der Zugang über das alte Kanalsystem." sagte ich und es schüttelte mich. "Die beiden werden ziemlich stinken." Ich sah mir das ganze auf dem Tricorder an. "Inzwischen sind sie aber in einem Gebäudeteil, der jetzt nicht unbedingt nach ihrem eigentlichen Ziel, dem Computerkern aussieht. Eher nach einer kleinen Zelle." Neireh nickte. Ihr Instinkt war richtig gewesen.
Ich überlegte kurz. "Wir haben also zwei Möglichkeiten. Entweder wir befreien sie gewaltsam... möglicherweise aus der Hand von wer weiß wie vielen ehemaligen Tal'Shiaroffizieren. Die Architektur des Gebäudes verhindert ziemlich effizient, Lebenszeichen zu messen. Das erscheint mir also sehr gefährlich. Oder wir verhandeln mit den Leuten, die die beiden Gefangen halten. So könnten wir eventuell versuchen, herauszufinden, wer es ist und wie viele." schlug ich vor. "Wir dürften über die Kommunikatoren von Kahael und Axevin mit ihnen Kontakt aufnehmen können. Da wir schon Kontaktversuche unternommen haben, wissen sie bereits, dass Kahael und Axevin vermisst werden. Wir dürften also erwartet werden."

Der ältere Romulaner namens Hirath, der versucht hatte Kahael zu verhören, saß frustiert in dem Kommandozentrum und beobachtete die Kommunikatoren der beiden Eindringlinge. Vor einigen Stunden hatte sich jemand über diese Geräte gemeldet und dann einige Zeit später nochmal jemand anderes. Hirath hatte nicht geantwortet. Aus gutem Grund, denn er und seine Gefährten versteckten sich in diesem Gebäude. Die Eindringlinge bedrohten ihr Versteck. Und es war dummerweise nicht aus diesem scheinbar geisteskranken Romulaner herauszubekommen, was er und sein Freund hier suchten.
Hirath hatte gehofft, dass die Fremden, die versucht hatten, Kontakt aufzunehmen, es irgendwann aufgeben würde. Das Gebäude war gegen konventionelle Sensorabtastungen geschützt und daher war seine Hoffnung gewesen, dass die beiden Eindringlinge nicht gefunden würden. Er hatte aber immer befürchtet, dass diese Hoffnung unrealistisch war.
Das bestätigte sich, als der Kommunikator erneut erklang und sich eine Frau meldete und ein Treffen vorschlug, wohl um die Bedingungen auszuhandeln, die Gefangenen zurückzuerhalten.
Hirath suchte die Aussensensoren ab und fand bald drei Fremde vor, die in der Nähe des Eingangs zum Abwasserkanal standen, durch den die beiden Eindringlinge ins Gebäude gekommen waren. Er zoomte mit der Aussenkamera und stellte fest, dass es sich um eine Romulanerin und zwei Fremdweltler handelte. Nach allem was er hier von Geschichten der Tal'Shiarler gelernt hatte, war der große Mann wohl ein Klingone. Der andere ebenfalls große, aber weniger kräftige Mann war wohl ein Cardassianer, aber da war er sich nicht mehr ganz so sicher. Auf dieser Kolonie hatte man bis vor kurzem keinen Kontakt zu Fremdweltlern gehabt. Und seit der Kontakt durch das Syndikat extrem intensiv war, hatten er und seine Gefährten sich hier in dem ehemaligen Gebäude des Tal'Shiar versteckt. Die Gruppe hatte hier früher für das Tal'Shiar als einfache Arbeiter, Laborassistenten, Sekretäre, Ingenieure und sonstige Serviceangestellte gearbeitet und kannte sich daher gut hier aus. Nach dem Überfall des Syndikats und des ganzen damit resultierenden Chaos hatte man es für das Beste gehalten, sich hier mit den Familien zu verschanzen und darauf zu hoffen, dass das Syndikat irgendwann sein Interesse verlor.
Das Nötigste zum Überleben erhielt man aus den noch immer blendend funktionierenden Replikatoren, die der Tal'Shiar hier zurück gelassen hatte. Was war das für eine Überraschung gewesen, als man die Bereiche des Komplexes endlich zugänglich gemacht hatte, die früher nur dem Tal'Shiar vorbehalten gewesen waren! Die Kolonie hatte nicht selten unter Hungersnöten gelitten, wenn eine Ernte mal schlecht ausgefallen war. Und der Tal'Shiar hatte hier ein rundes Dutzend von Wundermaschinen, die fast aus dem Nichts unbegrenzte Nahrung erzeugen konnten... So wütend man auf die ehemaligen Vorgesetzten war, so praktisch war dies jetzt.
Hirath antwortete nicht auf den Ruf, sondern ging in den Nebenraum, wo die Anführerin der Gruppe in einer Koje döste. "Elil.", weckte er sie und schilderte ihr das Dilemma.
"Wenn wir antworten, verraten wir unser Versteck. Wenn wir nicht antworten, kommen sie zu uns herunter und wir müssen sie ebenfalls gefangen nehmen." sagte Elil nachdenklich zusammenfassend.
"Und wer weiß, wer dann als Nächstes kommt, um nach diesen drei zu suchen..." ergänzte Hirath.
Elil war besorgt. "Wir wissen nicht, ob sie zum Syndikat gehören. Vielleicht gehören sie einer dritten Fraktion an?!"
"Wenigstens scheint die Frau gesprächiger zu sein, als der durchgeknallte Mann in unserer Zelle." gab Hirath zu bedenken.
Elil nickte. "Ich gehe zu ihnen. Allein. Wenn ich nicht zurückkomme, bereitet alles für die Verteidigung vor. Vielleicht kann ich sie auch von hier weglocken. Vielleicht wissen sie nicht, wo sich die beiden befinden."
Hirath wollte erst widersprechen, sah dann aber schnell, dass es hoffnungslos war.

10 Minuten später trat Elil aus dem Schatten einer Aussenantenne und gab sich der kleinen Gruppe von Fremdweltlern zu erkennen. Sie hielt einen Handphaser auf die drei gerichtet. Mehr zur Steigerung ihres Selbstbewußtseins als in der realen Hoffnung, alle drei in Schacht halten zu können.
"Ihr habt hier nichts zu suchen. Geht wieder dahin zurück, wo ihr her gekommen seid. Hier gibt es nichts zu sehen." begann sie das Gespräch.

Elil blickte auf das Gerät in ihrer Hand, erinnerte sich an die Lektion, die man ihr zur Einweisung gegeben hatte und entfernte dann die Sicherung der Waffe. Dabei kam sie sich töricht vor, denn sie wußte, dass die drei sie in dieser Zeit hätten umbringen können, wenn sie das gewollt hätten.
"Können wir uns irgendwo etwas privater unterhalten, als hier mitten auf der Strasse?" fragte die romulanische Anführerin.
Elil sah ihre Chance, die Gruppe von ihren Leuten wegbringen zu können und nickte. Sie führte die Gruppe zu einem etwas abgelegeneren Wartungsgebäude, dass aber immer noch überwacht wurde, sodass Elil hoffte, ihre Gefährten würden sie sehen können, wenn die Fremden angriffen.
"Ihre Leute sind in unser Gebäude eingedrungen. Wir können nicht zulassen, dass sie davon erzählen, was sie hier gesehen haben. Sie sollten sie als tot betrachten und von hier verschwinden. Und nie mehr wieder kommen." sagte Elil. "Bevor ich mir überlege, dass ich auch Sie nicht von hier fortziehen lassen sollte."

Elil blickte den Captain verwundert an. Die Frau war offensichtlich eine gute Beobachterin. Sie schien instinktiv erraten zu haben, in welcher Situation Elil sich befand. Wenn man sich hier versteckte, war man wohl offensichtlich kein Freund des herrschenden Systems. Diesen Schluss hatte die Frau gezogen.
"Welches Interesse sollten Sie haben, das Syndikat von hier zu vertreiben? Sie kommen offensichtlich nicht von diesem Planeten!" sagte Elil zweifelnd.
Ich blickte zum Captain, um mir die Erlaubnis einzuholen, zu reden. "Sagen wir einfach, dass wir den Auftrag haben, Suran zu schaden."
Elil hatte noch nie mit einem Fremdweltler gesprochen. Sie war verwundert, ihn in ihrer Sprache reden zu hören. Sie brauchte eine Weile, um dies zu verarbeiten. "Uns nützt es nichts, wenn ein Tyrann durch den Nächsten ersetzt wird."
Ich nickte. "Ich kann Ihre Frustration verstehen, Ma'am. Diese Kolonie ist von der romulanischen Heimat im Stich gelassen worden. Dann beutete man sie aus, als Ressourcen gebraucht wurden und der Tal'Shiar benutzte die Einwohner als Versuchskaninchen. Als man die Kolonie nicht mal mehr dafür brauchen konnte, ließ man das Orionsyndikat übernehmen. Dass Sie kein Vertrauen zu Autoritäten mehr haben, ist verständlich. Aber mit Verlaub, aus dieser Kolonie wird kein weiterer Tyrann mehr Saft quetschen können, wenn Suran mit ihr fertig ist."
Über eine alte Kommanlage hörte man ein Scharren und wilde Bewegungen. "Elil, vertrau Ihnen nicht!" Rief jemand über die offene Leitung. Dann wandte er sich an uns. "Hier ist Hirath und ich stehe jetzt bei Illialhlae. Verschwindet oder ich blase ihm ein Loch in den Schädel." sagte der Mann über die Kommunikationsanlage. Ich hörte an dem Schnaufgeräusch, dass Kahael in der Tat bei ihm stand.
Ich sah zu Neireh. Auf diese Dramatik hätten wir gut verzichten können. Wir hatten eigentlich gerade den Eindruck gewonnen, das Vertrauen von Elil zu gewinnen.

Elil hörte Neirehs Geschichte fassungslos und teilweise verständnislos zu. Von der USS New Age hatte sie gehört. Was die Föderation war, davon hatte sie hingegen nur ein sehr schwammiges Bild. Und dann überstürzten sich scheinbar auch die Ereignisse rund um Hirath.
"Illialhlae hier. Gilt das mit dem unüberlegten auch für mich oder nur für Hirath? Ein drittes Nasenloch soll recht praktisch sein."
"Die Aufforderung nichts unüberlegtes zu tun, ging glaube ich ohnehin von Anfang an dich.", antwortete der Mann neben ihr, den sie ursprünglich für einen Cardassianer gehalten hatte, bei näherem Hinsehen aber vermutlich eher ein Bajoraner war. Oder Terraner oder sowas in der Art. Wer blickte da schon durch?
Elil war die Situation entglitten, das spürte sie. Sie blickte Neireh unschlüssig an. "Also gut, nehmen Sie Ihre Leute und verschwinden Sie... Wenn Sie wirklich sind, wer Sie behaupten zu sein, hoffe ich, dass Sie Erfolg haben. Und wenn Sie keinen Erfolg haben, bitte ich Sie darum, unseren Aufenthalt hier wenigstens nicht zu verraten."